Pixel Sundays: Endless – Da Auriga fino alle stelle

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2 agosto 2026 nessun commento

Il franchise Endless è iniziato nel 2012 con Endless Space. Da allora, ha dato vita a diversi giochi 4X, roguelike e spin-off. Tutti i titoli di cui parliamo oggi appartengono al cosiddetto Universo Endless. I giochi spaziano tra galassie, pianeti e stazioni spaziali, e talvolta millenni separano le loro trame. Ciononostante, sono tutti interconnessi da elementi comuni. Al centro di tutto vi è una civiltà scomparsa conosciuta come gli Endless. Un tempo dominavano vaste porzioni della galassia, ma di loro restano ormai solo rovine, tecnologie e artefatti.

Sommario

Il residuo più importante degli Endless è la sostanza nota come Dust (Polvere). Il Dust viene utilizzato sia come valuta sia come fonte di energia. Vi sono inoltre diverse specie che compaiono in più giochi. Tuttavia, ogni titolo adotta un genere o un’ambientazione differente. Endless Space si concentra sugli imperi galattici, mentre Legend fonde fantasy e fantascienza. Dungeon of the Endless ed Endless Dungeon puntano sull’azione roguelite. Inoltre, l’universo è stato recentemente espanso nel 2025 con Endless Legend 2. Oggi esamineremo l’intero franchise e tutte le sue sfaccettature.

Endless Space ha gettato le basi per l’universo nel 2012

L’inizio del franchise è segnato da Endless Space, pubblicato il 4 luglio 2012. Endless Space è stato il primo gioco sviluppato da Amplitude Studios, presentandosi come un titolo di strategia 4X a turni. Guiderete una civiltà attraverso un’intera galassia, esplorando sistemi stellari, colonizzando pianeti e ricercando tecnologie. Naturalmente, esistono altre fazioni con le quali è possibile commerciare. Inoltre, espanderete continuamente la vostra economia, potrete intraprendere relazioni diplomatiche con le altre fazioni e condurre le vostre flotte in guerra.

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Il concetto degli Endless è stato introdotto già in questo gioco. Gli omonimi Endless erano un’antica civiltà scomparsa molto prima dell’inizio della partita. Tuttavia, le loro rovine sono sparse per tutta la galassia, dove è possibile trovare tecnologie abbandonate che renderanno gli imperi notevolmente più potenti. Anche la risorsa Dust gioca un ruolo cruciale per l’economia e per gli eroi. Gli eroi possono supportare e rafforzare le flotte o i sistemi stellari.

Il gioco offre diverse fazioni, ognuna con un proprio background e stile di gioco. Ecco alcuni esempi: lo United Empire (Impero Unito) rappresenta un dominio umano in espansione. I Sophon si concentrano sulla ricerca. I Craver sono spinti a sfruttare e conquistare altri mondi. Horatio cerca di popolare la galassia con cloni di sé stesso. Le Amebe preferiscono l’esplorazione e la diplomazia. Ogni fazione racconta la propria piccola storia. Nel corso del tempo, il gioco ha ricevuto espansioni come Disharmony, che ha arricchito i combattimenti e le unità. I giocatori hanno persino potuto votare idee e contenuti che sono stati poi integrati nel gioco. Questo principio è diventato in seguito un marchio di fabbrica di Amplitude: mantenere un rapporto molto stretto con i giocatori. Endless Space non ha quindi creato solo il mondo, ma anche la filosofia di design dell’intera serie.

Dungeon of the Endless ha trasformato il 4X in un roguelike

Il terzo gioco del franchise è stato Dungeon of the Endless, ed è uscito nell’ottobre 2014. Sì, il terzo gioco, torneremo al secondo nella prossima sezione. Questo titolo segna un netto passaggio dal gioco 4X a una piccola avventura in un dungeon. Il gioco offre un mix di roguelike, tower defense e gestione delle risorse. Vi trovate sull’astronave prigione chiamata Success, che viene abbattuta e precipita sul pianeta Auriga. Alcuni dei sopravvissuti atterrano in un’enorme struttura sotterranea, in parte risalente agli antichi Endless. Il vostro compito è proteggere un cristallo di energia.

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Naturalmente dovrete anche esplorare la stazione, e dietro ogni porta aperta troverete nuove stanze o nemici. Le stanze sono generate casualmente e alcune richiedono persino il Dust per essere attivate. All’interno delle stanze si possono trovare varie risorse oltre ai mostri. L’Industria è necessaria per le torri di difesa del cristallo di energia. La Scienza sblocca nuove tecnologie. Il Cibo cura gli eroi e permette nuovi reclutamenti. Ogni eroe possiede statistiche e abilità differenti. Alcuni personaggi di questo gioco riappaiono persino in altri titoli Endless.

Se uno dei vostri eroi muore, la perdita è permanente, e alla fine di ogni livello il cristallo deve essere portato verso l’uscita. Nel frattempo attaccano massicce ondate di mostri, obbligandovi a difendervi. Dovrete valutare costantemente tra esplorazione e sicurezza. Il gioco ha una grafica in pixel art che si distacca nettamente dallo stile dei giochi 4X. La musica, come in Endless Space, è composta da Arnaud Roy in arte FlyByNo. Con questo roguelike l’Universo Endless dimostra di non essere vincolato a un solo genere. Infatti, anche piccole figure e stanze singole possono raccontare la stessa profondità di intere galassie. Le espansioni Deep Freeze e Rescue Team hanno aggiunto ulteriori eroi e contenuti. Questo gioco è poi diventato la base per Endless Dungeon. La trama stabilisce inoltre una connessione diretta con il pianeta Auriga, che diventerà rilevante in Endless Legend.

Endless Legend ha trasformato Auriga in un mondo fantasy morente

Endless Legend è stato il secondo gioco del franchise, uscito un mese prima di Dungeon of the Endless nel settembre 2014. La trama si svolge sul già citato pianeta Auriga e si tratta di un gioco 4X fantasy a turni. Tuttavia, sotto questa superficie fantasy si cela ancora la fantascienza. Esiste la magia, che spesso si basa sul Dust o sull’antica tecnologia. Numerose rovine degli Endless sono sparse sul pianeta. Ma Auriga è minacciata da inverni sempre più lunghi. Ora ogni fazione cerca la propria via per la sopravvivenza.

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La mappa del mondo è suddivisa in regioni fisse e può essere fondata una sola grande città per regione. Le città crescono direttamente tramite nuovi distretti sulla mappa esagonale. Le popolazioni minori vivono in villaggi, potete combatterle o pacificarle attraverso le missioni. Le missioni di fazione conferiscono a ogni popolo la propria storia e alterano le regole fondamentali del gioco. Ora scoprirete di più su molte delle singole fazioni giocabili e su cosa le rende così speciali.

I Wild Walkers (Camminatori Selvaggi) puntano su una forte industria, i Broken Lords (Signori Infranti) non hanno bisogno di cibo, ma la loro popolazione viene creata con il Dust. I Necrofagi crescono attraverso la guerra e il consumo dei loro avversari. I Roving Clans (Clan Nomadi) si concentrano sul commercio e sulle città mobili. I Cultisti possono possedere una sola vera città. I Vaulters utilizzano tecnologie e portali di teletrasporto, costituendo inoltre un importante collegamento con i giochi spaziali. E i Drakken puntano sulla diplomazia. Con espansioni successive sono state aggiunte ulteriori fazioni giocabili che si concentrano sullo spionaggio, sui sistemi invernali o sui mari. Nel tempo il gioco ha ricevuto numerose espansioni, l’ultima rilasciata nel 2021. Di conseguenza, Auriga si è sviluppata fino a diventare il luogo singolo più importante del franchise. Il gioco ha mostrato in modo particolarmente chiaro quanto fantasy e fantascienza siano strettamente legate nell’Universo Endless.

Endless Space 2 ha trasformato il franchise in una grande Space Opera

Endless Space 2 è uscito il 18 maggio 2017. Con questo titolo si ritorna alla strategia 4X galattica a turni. Tuttavia, in Endless Space 2 l’attenzione si concentra maggiormente sulla presentazione e sulla storia. Ogni fazione vanta ampie serie di missioni e ogni vostra decisione può alterare lo sviluppo della fazione stessa. È inoltre possibile promulgare leggi nel gioco che influenzano direttamente la vostra economia, la ricerca o le capacità militari. La vostra popolazione è composta da diverse specie, ciascuna con le proprie esigenze e bonus, rendendo la gestione della politica interna notevolmente più importante.

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I sistemi stellari contengono diversi pianeti distinti che devono essere adatti alla vostra popolazione. Più avanti nel gioco, potrete utilizzare la terraformazione per modificare le caratteristiche dei pianeti, permettendo così alle vostre specie di prosperarvi. Le battaglie spaziali sono fortemente influenzate dalle formazioni delle flotte e dalle carte tattiche. Sebbene i combattimenti si svolgano ancora in automatico, sono disponibili eroi in grado di assumere il comando delle flotte e fornire potenti potenziamenti.

Molte fazioni note dei titoli precedenti fanno il loro ritorno, sebbene quasi tutte abbiano subito cambiamenti significativi. L’Impero Unito può svilupparsi politicamente in varie direzioni. I Sophon fanno di nuovo grande affidamento sulla ricerca, mentre i Craver sono costretti a continuare la loro espansione permanente. Horatio cerca ancora di creare la galassia perfetta popolata interamente da Horatio. Inoltre, sono state introdotte molte nuove fazioni, come i Non Caduti, una civiltà vivente simile a piante. I Vodyani vivono a bordo di enormi navi arca, i Nati dalla Faglia provengono da una dimensione completamente diversa, e ci sono molte altre fazioni da scoprire.

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Nel corso del tempo sono state rilasciate diverse espansioni, reintroducendo ad esempio i Vaulter. L’espansione Supremacy ha portato nel gioco gli Hissho e le enormi navi Behemoth. Altre espansioni hanno introdotto l’hacking, il Coro Umbrale, i Nakalim, l’Accademia e molto altro. Sebbene non tutte le espansioni siano state accolte con lo stesso entusiasmo dalla community, Endless Space 2 è ampiamente considerato come il capitolo spaziale narrativamente più forte della serie. La colonna sonora e le illustrazioni conferiscono a ciascuna fazione un’identità ben definita. Nel 2019 è uscito lo spin-off gratuito “Love Thyself – A Horatio Story”. Si tratta di una visual novel che racconta una storia umoristica sui cloni di Horatio, dimostrando come il franchise fosse pronto a sperimentare persino un gioco puramente narrativo.

Endless Dungeon ha portato il Roguelite nella terza dimensione

Endless Dungeon è il successore spirituale di Dungeon of the Endless (del 2014), pubblicato nel 2023. Non si tratta di un remake diretto, ma di un gioco completamente nuovo. Endless Dungeon abbandona la pixel art in favore di una presentazione interamente tridimensionale. Per quanto riguarda il gameplay, offre un mix di meccaniche roguelite, azione twin-stick e tower defense. Il gioco è ambientato su una stazione spaziale abbandonata e i sopravvissuti cercano di raggiungerne il nucleo. Durante ogni tentativo, dovrete proteggere un piccolo robot di cristallo. Se il robot muore, la partita termina immediatamente.

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Le stanze e i pericoli al loro interno cambiano ad ogni partita. Controllerete direttamente un eroe e dovrete sparare, schivare e utilizzare abilità in tempo reale. Inoltre, è possibile costruire torrette difensive per aiutarvi a respingere le ondate di mostri. Continuerete a dover distribuire attentamente le vostre risorse tra ricerca e difesa. Endless Dungeon può essere giocato da soli o in modalità cooperativa fino a 4 persone. I diversi eroi che potrete selezionare possiedono armi e ruoli specifici. Tra una spedizione e l’altra, tutti si riuniscono in un saloon, dove verranno sbloccate nuove storie e relazioni.

Il gioco riprende molte idee fondamentali del predecessore, ma l’azione diretta assume un peso decisamente maggiore. Il tower defense e la pianificazione strategica passano talvolta in secondo piano. Il nuovo stile visivo si ispira ai fumetti e al western fantascientifico. Inoltre, il gioco è stato prodotto con un impegno tecnico e ludico nettamente superiore. Alcuni giocatori hanno tuttavia criticato la ripetitività o lamentato una mancanza di motivazione a lungo termine. La Definitive Edition raggruppa il gioco base e tutti i contenuti aggiuntivi.

Endless Legend 2 deciderà il futuro del franchise

Il gioco più recente del franchise ad oggi è Endless Legend 2, entrato in Accesso Anticipato il 22 settembre 2025. Il gioco vi trasporta su un nuovo pianeta chiamato Saiadha, mantenendo il mix di fantasy e fantascienza tipico della serie. Saiadha è un mondo oceanico minacciato dalla distruzione, con un’importante novità chiamata Tidefalls (Maree calanti). Ciò significa che il livello del mare si abbassa durante una partita, rivelando nuove aree. Di conseguenza, vengono costantemente scoperte nuove rotte terrestri e risorse, costringendo a modificare continuamente le posizioni strategiche.

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L’esplorazione rimane cruciale in Endless Legend 2 molto più a lungo rispetto ai classici giochi 4X. Anche le fazioni presentano nuovamente meccaniche fortemente asimmetriche. I Necrofagi tornano dal primo Endless Legend, mentre gli Ultimi Signori ricordano i Signori Infranti. Gli Aspetti costruiscono strutture coralline viventi, la Stirpe di Sheredyn si concentra fortemente sui propri eroi, e i Tahuk uniscono le mandrie di animali a una cultura nomade. Le missioni di fazione e gli eventi narrativi sono di nuovo fondamentali per il gameplay. I combattimenti sono stati resi più diretti e tattici. Nelle città è possibile costruire quartieri specializzati per far crescere il proprio impero, e sia la diplomazia che l’influenza politica sono state ampliate.

Endless Legend 2 si trova attualmente ancora in Accesso Anticipato. Amplitude punta molto sul feedback della community. Gli sviluppatori hanno già revisionato l’IA, il bilanciamento, le missioni di fazione e le interfacce utente. A giugno 2026 è stato pubblicato l’aggiornamento Retold Tales, che ha rinnovato, tra le altre cose, il sistema di dialogo. Sono in lavorazione ulteriori illustrazioni e miglioramenti. Non è stata ancora fissata una data certa per la versione 1.0, ma la versione completa dovrebbe ricevere almeno una fazione giocabile aggiuntiva. Anche l’endgame, l’interfaccia utente e il bilanciamento continueranno a essere sviluppati. L’obiettivo degli sviluppatori è rendere il gioco più accessibile e tecnicamente moderno, senza perdere la creatività del predecessore. Il successo di questo titolo deciderà il futuro di tutti i progetti Endless, aprendo la strada, in futuro, a un possibile Endless Space 3 o a un nuovo esperimento di genere.

Conclusione: L’Universo Endless è più grande di ogni singolo gioco

L’Universo Endless è decisamente più ampio del solo Endless Space o Endless Legend. Dal 2012, Amplitude Studios ha continuato a mostrare il suo universo da nuove prospettive. A volte gestite interi sistemi stellari, altre combattete per la sopravvivenza su un pianeta fantasy morente, e altre ancora difendete un piccolo cristallo dalle ondate di mostri. Nonostante ciò, attraverso la Polvere (Dust), le rovine degli Endless e i popoli ricorrenti, questi giochi trasmettono la netta sensazione di far parte dello stesso mondo.

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Ciò che rende il franchise particolarmente affascinante è il fatto che non si sia mai limitato a un singolo genere. Sebbene i grandi giochi 4X continuino a rappresentare il fulcro della serie, titoli come Dungeon of the Endless, Endless Dungeon e perfino la piccola visual novel Love Thyself dimostrano la flessibilità di questo universo. Non tutti gli esperimenti funzionano allo stesso modo per ogni giocatore, ma è proprio questa varietà a distinguere Endless da molte altre serie di giochi di strategia.

Con Endless Legend 2 inizia ora il prossimo capitolo. Il gioco dovrà preservare le fazioni creative e l’atmosfera speciale del suo predecessore, diventando però tecnicamente e ludicamente più moderno. Resta da vedere se sarà seguito da Endless Space 3, da un altro roguelite o da un esperimento completamente nuovo. Tuttavia, l’Universo Endless possiede ancora abbastanza mondi, storie e idee per molti altri giochi. La sua più grande forza non è un singolo titolo, ma la libertà di creare sempre qualcosa di nuovo partendo dallo stesso affascinante universo.

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