Quanto costa la Steam Machine? Valve conferma prezzi da PC, nonostante le speranze console
Con il loro fattore di forma minuscolo, molti speravano di vedere le future Steam Machines posizionarsi come concorrenti delle console. Tuttavia, un dipendente di Valve ha appena spazzato via queste speranze: no, le Steam Machines saranno vendute al prezzo di un PC.
Alcuni diranno che questa dichiarazione vuol dire tutto e niente, ma intendetela nel senso che una Steam Machine dovrebbe essere prezzata come un computer in grado di offrire prestazioni più o meno equivalenti.
Il dibattito sul prezzo console vs. PC
L’annuncio dei mini-PC Steam Machines due settimane fa aveva sollevato una marea di interrogativi. Perché quando si promette un hardware che sta bene tanto su una scrivania quanto sotto la TV del salotto — spazio che vive tradizionalmente sotto la tirannia delle console — ci si aspetta naturalmente il meglio dei due mondi.
La questione del prezzo era tornata alla ribalta la settimana scorsa, tramite lo YouTuber tecnologico Linustechtip. Il quale, dopo un colloquio con Valve, aveva lasciato intendere a mezza bocca che non bisognava aspettarsi di vedere i piccoli cubi arrivare sul mercato al prezzo di una PlayStation 5. “Valve mi ha chiesto cosa intendessi per prezzo da console, e ho risposto $500. Nessuno ha detto nulla, ma l’atmosfera nella stanza non era delle migliori.“
Un buon affare nonostante tutto?
L’informazione è stata infine confermata da Pierre-Loup Griffais, programmatore presso Valve, per il podcast Friends Per Second questo fine settimana. “Il nostro obiettivo sarebbe offrire un buon affare per questo livello di prestazioni.” In concreto, e se crediamo alle parole dell’uomo, dovremmo avere a che fare con un dispositivo che costa grosso modo l’equivalente del prezzo dei suoi componenti acquistati singolarmente, e non il prezzo di un PC preassemblato.
Detta così, sembra niente, ma se pensiamo alle funzionalità aggiuntive della Steam Machine, è in effetti piuttosto interessante. Come ricorda PC Gamer, si tratta comunque di un oggetto particolarmente piccolo, molto silenzioso, capace di accendersi a distanza con la semplice pressione di un tasto sul controller, ma che mantiene anche alcuni vantaggi del PC, in particolare:
- l’accesso al sistema operativo di vostra scelta
- la libertà del suo negozio virtuale di giochi
- l’accesso a internet senza abbonamento aggiuntivo
Un ambiente economico complesso
Ma basta congetture: non bisogna dimenticare che, al momento, Valve non ha ancora deciso il prezzo di vendita esatto del suo mini-PC. E in un certo senso, è abbastanza comprensibile. In primo luogo, sarebbe semplicemente impossibile venderlo in perdita. A differenza delle console che possono recuperare i costi di produzione grazie a un ambiente chiuso, costringendo i giocatori a consumare su un unico store, Valve non intende bloccare i suoi acquirenti su SteamOS.
Ma l’elefante nella stanza è, ovviamente, la carenza mondiale di RAM in cui lo sviluppo dell’IA generativa ci ha impigliati. Nel momento in cui scriviamo, i produttori di moduli di memoria hanno tutti annunciato profitti record, legati in parte all’avidità di marchi come Asus o MSI, che tentano di immagazzinare il massimo di chip per il futuro. E se questo per voi è arabo, pensate semplicemente a “prezzi che schizzano alle stelle”.
La sfida economica delle Steam Machines
Un contesto economico particolarmente complesso per il lancio di una nuova macchina, quindi.
Gli ingegneri di Valve dovranno farsi in quattro per trovare una fascia di prezzo ragionevole. I numeri di Gabe Newell potrebbero non mentire quando afferma che la sua macchina sarà più potente di quella del 70% degli utenti di Steam, ma quando si possono ancora trovare PC preassemblati armati di una RTX 5060 per meno di 700€, la concorrenza è dura…
Scarlet Deng dispensa consigli e raccomandazioni sulla JV da molti anni e la sua saggezza secolare è inestimabile. Alcuni potrebbero essere tentati di classificarla come una "nuova recluta", ma data la sua conoscenza del PC e la sua passione per i giochi di ruolo pelosi, i suoi ammiratori la riconoscono più come "insegnante" o "senpai". In effetti, qui preferiamo semplicemente "nonna" per riflettere meglio la sua benevolenza: da quando i suoi riflessi si sono ammorbiditi, Doom Eternal ha lasciato il posto a Stardew Valley...
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