Pixel Sundays: Sniper Elite – 20 anni di precisione letale
È il 2005 e Rebellion Developments ci riporta in guerra come cecchini. Nella loro serie Sniper Elite, assumete il ruolo di un tiratore scelto in un mix tra sparatutto tattico, stealth e simulazione di cecchinaggio. Il gioco rappresenta una deliberata alternativa ai frenetici sparatutto sulla Seconda Guerra Mondiale. Invece del fuoco continuo, sono necessarie pazienza, osservazione e preparazione.
Riassunto
- Sniper Elite inizia nel 2005 in una Berlino distrutta
- Sniper Elite V2 e la nascita della famosa Kill Cam
- Sniper Elite 3 apre la serie in Nord Africa
- Sniper Elite 4 perfeziona il sandbox stealth aperto
- Sniper Elite 5 trasforma la campagna in un gioco del gatto e col topo
- Sniper Elite: Resistance osa con un nuovo eroe, ma con poche nuove idee
- Co-op, Invasione, VR e Zombie Army espandono il franchise
- Dove può andare Sniper Elite dopo Resistance?
- Conclusione – Sniper Elite fa ancora centro
Si gioca nei panni del cecchino Karl Fairburne, schierato in diversi teatri operativi della Seconda Guerra Mondiale. La balistica realistica è la caratteristica principale del franchise. Il fiore all’occhiello più noto della serie è la X-Ray Kill Cam. Nel corso degli anni, il gioco si è evoluto notevolmente, passando da missioni lineari ad aree sandbox aperte. Inoltre, con il tempo sono stati introdotti la modalità cooperativa, il multigiocatore, la modalità Invasione e gli spin-off in realtà virtuale.
Sniper Elite inizia nel 2005 in una Berlino distrutta
Il primo gioco di Sniper Elite è uscito nel 2005 per PC, PlayStation 2 e Xbox. Il titolo è stato sviluppato dallo studio britannico Rebellion Developments. Ci si ritrova a Berlino nel 1945, durante gli ultimi giorni della Seconda Guerra Mondiale, nei panni di Karl Fairburne. Karl è un agente americano dell’OSS di origini tedesche, travestito da soldato tedesco. Sul posto, dà la caccia al programma di armi nucleari tedesco. Allo stesso tempo, il conflitto tra gli ex alleati sta già iniziando e le prime fasi della Guerra Fredda sono ampiamente percepibili nel gioco.
Inoltre, è necessario impedire alle truppe sovietiche di scoprire qualsiasi cosa sulla ricerca nucleare, motivo per cui non si combatte esclusivamente contro i soldati tedeschi. Questo scenario era molto particolare per gli sparatutto sulla Seconda Guerra Mondiale dell’epoca, poiché la maggior parte si concentrava su battaglie campali ed eroici assalti frontali. Karl è quasi sempre da solo nel gioco e sarebbe nettamente svantaggiato in uno scontro a fuoco diretto, rendendo fondamentale l’approccio stealth. Pertanto, è necessario prima cercare una buona posizione di tiro prima di poter iniziare a colpire. Spesso, bisogna osservare i nemici prima di poter sparare. Copertura, distanza e vie di fuga devono essere valutate attentamente prima dell’attacco.
Già nel primo capitolo, il gioco tiene conto di vento, gravità, battito cardiaco e respirazione. Questi sistemi variano di intensità a seconda del livello di difficoltà, aumentando il realismo per chi cerca una vera sfida. Questo rende il titolo rilevante sia per gli appassionati di sparatutto che di simulazioni. Una semplice visuale della telecamera seguiva già all’epoca i colpi particolarmente buoni, ma la visualizzazione a raggi X, oggi così popolare, è stata introdotta solo in un capitolo successivo.
Erano presenti anche combattimenti corpo a corpo e armi automatiche, ma risultavano notevolmente più deboli. Con questo, gli sviluppatori chiariscono che Karl non è un soldato di prima linea qualunque, ma un vero cecchino. La tecnologia del gioco appare oggi piuttosto spigolosa. I controlli e il comportamento dei nemici possono essere imprevedibili. Tuttavia, il titolo contiene già quasi tutte le idee di base della serie successiva. L’obiettivo non è sconfiggere il maggior numero possibile di nemici, ma raggiungere un obiettivo difficile con il minimo sforzo. Il gioco all’epoca ottenne un grande successo di nicchia e, dopo una lunga pausa, si passò a Sniper Elite V2.
Sniper Elite V2 e la nascita della famosa Kill Cam
Sniper Elite V2 è uscito sette anni dopo, nel 2012. Rebellion fa nuovamente ritorno in una Berlino distrutta. Molti elementi di base dell’originale sono stati reinterpretati in V2. Sniper Elite V2 non è né un remake completo né un sequel classico, ma una via di mezzo. Karl Fairburne si ritrova di nuovo tra le forze tedesche e sovietiche. Al centro del gioco c’è il programma missilistico tedesco V2. Il compito di Karl è impedire che questa tecnologia cada in mani sovietiche, facilitando al contempo la fuga di scienziati selezionati.
La storia si basa in parte sulla vera Operazione Paperclip. I segreti storici si intrecciano con una missione segreta fittizia nel gioco. Rebellion ha rivisto i controlli del gioco, rendendoli decisamente più moderni rispetto al primo titolo. Karl può muoversi meglio tra i ripari in V2 e si possono persino marcare i nemici con il binocolo. Inoltre, vengono visualizzate la distanza e informazioni tattiche aggiuntive. Grazie a queste nuove funzioni, è possibile adattare ancora meglio i colpi al vento e alla distanza. Anche le fonti di rumore assumono una maggiore importanza; suoni forti come il fuoco d’artiglieria o le campane possono coprire un colpo. Si crea così un ritmo ricorrente di osservazione e attesa.
Per assicurarsi vie di fuga sicure sono ora disponibili mine e cariche esplosive. Attraverso nuovi punti deboli è possibile mirare e disabilitare sistematicamente i veicoli. Tuttavia, la nuova caratteristica più importante è la X-Ray Kill Cam. La telecamera segue il proiettile al rallentatore, mostrando come ossa e organi interni vengono distrutti all’impatto. Questa rappresentazione è volutamente brutale e molto stilizzata, ma si adatta perfettamente al gioco. Questa kill cam ha generato numerosi clip e trailer che hanno avvicinato nuovi giocatori alla serie. È nato così il tratto distintivo di Sniper Elite, immediatamente riconoscibile.
Nel 2019 è stato pubblicato Sniper Elite V2 Remastered. In questa riedizione erano presenti miglioramenti nell’illuminazione, nelle texture, nella geometria e nella resa grafica. Inoltre, questa versione include direttamente le missioni DLC pubblicate per l’originale. L’idea del gioco era stata realizzata tecnicamente in modo modesto nel primo capitolo. Con Sniper Elite V2, il gioco si è evoluto in un marchio noto, reso unico dalla sua X-Ray Kill Cam.
Sniper Elite 3 apre la serie in Nord Africa
Sniper Elite 3 è uscito nel 2014. La trama si colloca cronologicamente prima di Sniper Elite V2. Nello specifico, il gioco è ambientato nel 1942 e Karl Fairburne viene inviato in Nord Africa. Lì, supporta gli Alleati contro l’Afrika Korps tedesco, indagando contemporaneamente su un progetto di armi segreto tedesco. La trama rimane per lo più una cornice per le singole missioni. Invece di una città in rovina, ci si sposta ora tra deserti, canyon e oasi. Gli accampamenti militari sono spesso molto distanti l’uno dall’altro, creando linee di tiro più lunghe per i colpi da cecchino. Allo stesso tempo, si ha pochissima copertura sicura nelle aree aperte. Se ci si trova nella posizione sbagliata, si può essere rapidamente attaccati da più lati.
Le aree di missione diventano notevolmente più grandi rispetto a Sniper Elite V2. Inoltre, molte missioni possono essere affrontate in modi diversi e molteplici percorsi portano al successo. Si trovano numerosi punti di osservazione da cui è possibile tentare tiri particolarmente lunghi. È persino possibile aggirare completamente alcune aree se si utilizza efficacemente lo stealth. Tuttavia, il gioco offre diverse missioni secondarie che incoraggiano a esplorare più a fondo le mappe. Anche i nemici seguono le proprie routine e le loro aree di pattugliamento sono più ampie rispetto all’episodio precedente. Pertanto, è necessario osservare i nemici più a lungo per capire quando eliminarli senza essere visti.
Con il binocolo, è possibile marcare nuovamente nemici e veicoli, rendendoli più facili da seguire. Inoltre, si possono individuare i punti deboli dei veicoli per distruggerli direttamente. È presente anche una Kill Cam per i veicoli quando si elimina qualcuno mentre è alla guida. Se si spara un colpo senza che vi sia una distrazione nelle vicinanze, i nemici convergeranno nell’area da cui proveniva il colpo; per questo motivo, è fondamentale cambiare spesso posizione per ingannare gli inseguitori. È anche possibile proteggere l’ambiente circostante con delle trappole per difendere la propria postazione quando non è possibile fuggire immediatamente. Nonostante ciò, Sniper Elite 3 non è un sandbox completamente libero. Alcune mappe sono costituite da ampi corridoi interconnessi, ma l’evoluzione direzionale della serie risulta evidente.
Sniper Elite 4 perfeziona il sandbox stealth open-world
Sniper Elite 4 è uscito nel 2017 e porta Karl in Italia nel 1943. Lì, sosterrete la resistenza italiana mentre preparate il terreno per l’invasione alleata in Europa. Nel corso del gioco, attraverserete diverse isole, villaggi costieri, foreste, monasteri e accampamenti militari. Le ambientazioni mediterranee risultano molto più vivaci rispetto ai capitoli precedenti. Nonostante la guerra in corso, questi luoghi sembrano idilliaci, creando un contrasto che amplifica ulteriormente l’impatto della violenza. Rispetto a Sniper Elite 3, le mappe sono significativamente più grandi e potrete esplorare liberamente molte aree fin dall’inizio. Non sarete nemmeno costretti a completare gli obiettivi principali in un ordine rigido, e le missioni secondarie offrono ottimi motivi per avventurarsi in zone remote.
Gli ufficiali portano con sé informazioni o ordini che possono aiutarvi a raggiungere i vostri obiettivi. Inoltre, nell’ambiente sono già presenti alcuni nidi di cecchino; scoprendoli, sbloccherete nuove posizioni di partenza. Questo accelera le partite successive, rivelandosi particolarmente utile se in seguito vorrete tornare solo per completare alcune missioni secondarie. In questo capitolo, Karl acquisisce anche la capacità di arrampicarsi e spostarsi lungo le sporgenze. Di conseguenza, tetti, torri e pareti rocciose diventano percorsi percorribili. Questa nuova verticalità arricchisce sia le fasi stealth che i combattimenti dalla distanza. Sebbene i punti sopraelevati offrano un’ottima visuale, vi lasceranno anche più esposti, e la fuga richiederà tempo, poiché non è presente alcun meccanismo di “Salto della Fede” come in Assassin’s Creed.
Le missioni di Sniper Elite 4 si adattano a stili di gioco molto diversi. Potrete aggirare tutti i nemici senza farvi notare, oppure ripulire sistematicamente l’intera mappa. Anche un approccio rumoroso, utilizzando esplosivi e mitragliette, è un’opzione valida, sebbene decisamente più impegnativa. Mantenendo un approccio stealth, avrete sempre il controllo della situazione, e i colpi rumorosi potranno essere mascherati dal rumore ambientale. Esistono inoltre numerosi metodi di uccisione creativi, spesso legati a sfide specifiche. Questo elemento conferisce al gioco un’atmosfera che, a tratti, ricorda Hitman.
L’intera campagna può essere giocata anche in modalità cooperativa, permettendo a due giocatori di coprire posizioni diverse. In alternativa, potrete separarvi: mentre uno distrae i nemici, l’altro li elimina. La modalità cooperativa introduce una moltitudine di nuove possibilità strategiche e un caos calcolato. Per questi motivi, Sniper Elite 4 è considerato un punto di riferimento fondamentale per la formula della serie. Il gioco unisce sistemi accessibili a mappe ampie, senza risultare mai sovraccarico.
Sniper Elite 5 trasforma la campagna in un gioco del gatto col topo
La serie è proseguita nel 2022 con Sniper Elite 5. Questo titolo trasporta i giocatori nella Francia occupata del 1944. Karl collabora con la resistenza francese e la narrazione si concentra sui preparativi per il D-Day. Al centro della trama vi è l’immaginaria Operazione Kraken: Karl dovrà scoprire quale nuova arma sta sviluppando l’alto comando tedesco. Alcune mappe si ispirano direttamente a località francesi reali, aggiungendo un ulteriore livello di realismo. In generale, le aree di missione in Sniper Elite 5 presentano un livello di dettaglio superiore.
Molti edifici dispongono ora di ingressi multipli, offrendo percorsi alternativi, mentre scale, superfici scalabili e teleferiche permettono di raggiungere diverse altezze. Nel corso delle missioni, troverete nuovi banchi di lavoro che vi consentiranno di personalizzare le vostre armi sul campo. Mirini, canne, caricatori, calci e altri componenti possono essere sostituiti, e ogni modifica altera diverse statistiche dell’arma. Questo vi permette di adattare perfettamente l’equipaggiamento al vostro stile di gioco, pur non esistendo un’arma “perfetta” in senso assoluto. Un’altra novità significativa è la varietà di munizioni. I proiettili perforanti sono essenziali contro i bersagli pesantemente corazzati, mentre le munizioni non letali agevolano un approccio più cauto e non letale.
Tuttavia, la novità principale è la modalità Invasione dell’Asse. In questa modalità, un giocatore avversario può invadere la vostra campagna nei panni di un cecchino tedesco e tentare di darvi la caccia. L’invasore dovrà seguire gli indizi che lascerete, come cadaveri o spari, per localizzarvi. Entrambe le fazioni possono utilizzare i telefoni per dedurre la posizione generale dell’avversario. Questo modulo si trasforma rapidamente in un teso duello psicologico, poiché l’invasore potrebbe scegliere di appostarsi vicino agli obiettivi noti della missione. L’Invasione dell’Asse rimane attiva anche durante le campagne in cooperativa, il che significa che l’invasore dovrà eliminare due giocatori. Fortunatamente, questa modalità può essere facilmente disattivata nelle impostazioni, qualora preferiate l’esperienza per giocatore singolo tradizionale.
Sniper Elite: Resistance osa con un nuovo eroe, ma con poche nuove idee
L’ultimo capitolo della serie è Sniper Elite: Resistance. Rilasciato il 30 gennaio 2025, si tratta di un titolo indipendente. Gli eventi si svolgono parallelamente a Sniper Elite 5, mantenendovi nella Francia occupata. In questo viaggio, Karl Fairburne si fa da parte e voi assumete il ruolo dell’agente britannico Harry Hawker. Già noto esclusivamente come personaggio per la modalità cooperativa, Harry collabora a stretto contatto con la resistenza francese, scoprendo indizi su un’altra arma segreta tedesca. Dal punto di vista strutturale, il gioco ricorda molto da vicino il suo diretto predecessore.
Le ampie mappe includono obiettivi principali, compiti secondari e assassinii opzionali; tornano i banchi di lavoro per la personalizzazione delle armi. Anche l’Invasione dell’Asse è presente, insieme alla classica modalità cooperativa. Di conseguenza, Resistance risulta immediatamente familiare, anche se ciò significa l’introduzione di pochissime situazioni di gioco realmente nuove. L’aggiunta di maggior rilievo è rappresentata dalle Missioni di Propaganda. Trovando manifesti di propaganda nascosti nelle mappe normali, sbloccherete livelli di sfida separati. In queste missioni, vestirete i panni di altri membri della resistenza francese. Questi compiti si concentrano su stealth, cecchinaggio o assalti diretti. Grazie ai limiti di tempo e ai sistemi a punti, offrono un’elevata rigiocabilità.
Giocare come Harry invece che come Karl offre una prospettiva leggermente diversa sulla guerra, sebbene le loro personalità siano di fatto identiche. Entrambi operano come soldati professionisti e consumati. Ancora una volta, la storia funge semplicemente da cornice per armi segrete e omicidi. Resistance offre esattamente ciò che i fan si aspettano, ma manca di un vero salto evolutivo. Al di là di una manciata di piccole aggiunte, l’esperienza di base rimane invariata. È evidente che Rebellion ha scelto di non correre grossi rischi, preferendo attenersi a un concetto sicuro e collaudato.
Co-op, Invasione, VR e Zombie Army espandono il franchise
Ogni capitolo, a partire dal primo gioco, presenta una modalità cooperativa che consente a due giocatori di completare l’intera campagna insieme online, spesso accompagnata da ulteriori modalità specifiche per la co-op. Vi muoverete negli ambienti come un duo, eliminando i nemici sistematicamente. Potrete dividervi i compiti e persino eseguire abbattimenti doppi sincronizzati. Giocare con un partner richiede un’ottima comunicazione, poiché un colpo avventato può mandare a monte un piano studiato nei minimi dettagli. Tuttavia, è proprio questa possibilità di caos improvviso a rendere l’esperienza cooperativa così divertente.
Oltre alla campagna, le modalità Sopravvivenza vi incaricano di difendere insieme una posizione fortificata. Affronterete ondate sempre più difficili, composte da soldati e veicoli. Tra un’ondata e l’altra, avrete brevi finestre di tempo per preparare trappole e cercare munizioni. Questa modalità è decisamente più orientata all’azione rispetto alla campagna standard. Inoltre, le modalità multiplayer competitive si concentrano su scontri diretti tra i giocatori. La modalità “No Cross” è particolarmente celebre: separa le squadre tramite una barriera invalicabile, costringendo i giocatori a veri e propri duelli tra cecchini, dove il movimento e il mimetismo sono fondamentali.
L’Invasione dell’Asse unisce magistralmente il single-player e il multiplayer nei due capitoli più recenti, permettendo ai giocatori di infiltrarsi nelle campagne altrui per fermare la loro avanzata. L’host deve gestire gli obiettivi della sua missione affrontando contemporaneamente un avversario umano determinato a fermarlo. Spesso, trascorrono minuti nel più totale silenzio senza alcun contatto, finché un singolo colpo decisivo non chiude i conti.
Nel 2021 è stato pubblicato il titolo indipendente Sniper Elite VR. Trasportando i giocatori nell’Italia del 1943, il gioco vi mette nei panni di un combattente della resistenza italiana. Maneggerete le armi direttamente con le vostre mani: mirare, ricaricare ed eseguire tutte le meccaniche associate manualmente. Anche l’iconica X-Ray Kill Cam è stata adattata specificamente per la prospettiva VR. A questo ha fatto seguito Sniper Elite VR: Winter Warrior nel 2023, spostando l’ambientazione in un paesaggio innevato.
Un altro importante spin-off è Zombie Army. Concepita originariamente come un’espansione autonoma di Sniper Elite, la prima iterazione utilizzava il motore di Sniper Elite V2. Al posto dei classici soldati, combatterete contro un’orda di non morti. Le meccaniche fondamentali rimangono intatte: farete affidamento sul vostro fucile da cecchino e le Kill Cam continueranno ad avere un ruolo centrale. L’ultimo capitolo di questa serie derivata è Zombie Army 4. Anche se qui lo scenario è fortemente esagerato, il DNA di Sniper Elite è inconfondibile. Co-op, Invasione, VR e Zombie Army dimostrano collettivamente quanto sia versatile la struttura di Sniper Elite.
Dove può spingersi Sniper Elite dopo Resistance?
Dopo Sniper Elite Resistance, il futuro del franchise resta un interrogativo aperto. Il prossimo capitolo principale non abbandonerà certo i sistemi consolidati, ma è necessario un passo evolutivo. La balistica realistica e il design aperto delle missioni devono essere preservati, in quanto questi elementi costituiscono l’innegabile nucleo della serie. Tuttavia, un’ambientazione completamente nuova è cruciale, specialmente considerando che il contesto è rimasto quasi invariato nell’ultimo titolo. Un palcoscenico al di fuori dell’Europa occidentale rappresenterebbe una scelta interessante. Catene montuose ad alta quota o arcipelaghi potrebbero essere ottime destinazioni per il prossimo capitolo. Le zone costiere consentirebbero inoltre assalti anfibi, aggiungendo un nuovo livello tattico.
È ipotizzabile anche un ritorno a Berlino, dato che le tecnologie moderne permetterebbero una rappresentazione molto più ampia e aperta della città. Questo, però, comporterebbe il rischio di ripercorrere territori già noti, mentre i giocatori sono probabilmente alla ricerca di qualcosa di completamente nuovo. Anche un nuovo protagonista, in grado di offrire una diversa visione del mondo, potrebbe favorire lo sviluppo narrativo del franchise. Per ora, si tratta solo di speranze dei fan. Non sono ancora emersi dettagli concreti su un nuovo progetto di Sniper Elite, sebbene nell’aprile 2025 il CEO di Rebellion, Jason Kingsley, abbia confermato l’intenzione di creare altri giochi della serie.
Conclusione – Sniper Elite fa ancora centro
Sniper Elite si è evoluto in modo significativo dal 2005, senza mai perdere di vista la sua premessa fondamentale. In fin dei conti, si tratta sempre di osservare il campo di battaglia, assicurarsi una posizione vantaggiosa e attendere il momento assolutamente perfetto per premere il grilletto. La balistica realistica e la leggendaria X-Ray Kill Cam rendono la serie inconfondibile ancora oggi. Al contempo, le missioni strettamente lineari del gioco originale si sono trasformate in enormi ambienti sandbox che vi permettono di raggiungere gli obiettivi attraverso numerosi metodi distinti.
Sniper Elite 4 e Sniper Elite 5, in particolare, dimostrano quanto possa essere efficace la combinazione tra simulazione di cecchinaggio, stealth e design libero delle missioni. Le modalità cooperativa, Invasione dell’Asse, Sopravvivenza, i titoli VR e lo spin-off Zombie Army hanno ulteriormente ampliato il franchise, offrendo una solida varietà al di fuori della tradizionale campagna per giocatore singolo. Per questo motivo, Sniper Elite ha superato da tempo l’etichetta di serie incentrata solo sui colpi alla testa dalla distanza più lunga possibile.
Con Sniper Elite: Resistance, tuttavia, è chiaro che la formula attuale comincia lentamente a mostrare i segni del tempo. Il gioco propone ancora una volta missioni divertenti e presenta tutti i sistemi essenziali dei suoi predecessori, ma non osa introdurre quasi nessuna nuova idea. Per il futuro, la serie non necessita obbligatoriamente di un riavvio totale, ma ha un disperato bisogno di una nuova ambientazione, di una narrazione più diversificata e di approcci innovativi alla pianificazione delle missioni.
Ciao, sono Kilian, ma online mi conosci probabilmente come “Tux1243”. Sono parte del team da quasi due anni e cerco sempre di tenerti aggiornato sulle ultime e più interessanti novità del mondo dei videogiochi. Inoltre, ho una grande passione per le analisi approfondite e dettagliate di intere saghe e franchise. Mi piace andare a fondo delle cose e svelare quei dettagli e retroscena che rendono i mondi di gioco così affascinanti.
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