Pixel Sundays: Overwatch – Dal fenomeno degli hero shooter alla crisi d’identità
Oggi nel nostro Pixel Sundays parliamo di Overwatch. Un gioco che ha vissuto alti e bassi. Parleremo di come il titolo sia uscito nel 2016, colpendo il mondo del gaming in modo del tutto inaspettato. Dopo WoW e Diablo, Blizzard Entertainment ha osato con un multiplayer shooter basato sugli eroi, caratterizzato da personaggi colorati, ruoli chiari e una forte personalità, invece del realismo militare.
Sommario
- Overwatch 2016 – L’inizio perfetto di una nuova era di sparatutto
- Gli anni d’oro – Contenuti, community ed evoluzione del meta
- La Overwatch League – Il grande sogno degli E-Sport
- Overwatch 2 – Promesse, rotture e perdita d’identità
- Ritorno a Overwatch – Rebranding, nuovi eroi e lento declino
- Conclusione – Un eroe che ha brillato, inciampato e continua a lottare
I match erano veloci, il gameplay non troppo complesso, ma si notavano subito i miglioramenti nelle abilità. La community ha amato il gioco ed era molto popolare su Twitch, YouTube e Reddit. In seguito, però, sono arrivate le promesse infrante e il declino del gioco. Forse Overwatch è di nuovo sulla strada giusta? Scopriremo tutto oggi.
Overwatch 2016 – L’inizio perfetto di una nuova era di sparatutto
Overwatch è uscito il 24 maggio 2016 per PC, PS4 e Xbox One. Sviluppato da Blizzard Entertainment, già nota per WoW e Diablo, il gioco è nato dopo la cancellazione del progetto MMO “Titan”. Hanno creato un titolo in formato 6vs6 con una chiara suddivisione dei ruoli: Tank, Attacco e Supporto. Al lancio c’erano 21 eroi giocabili, successivamente ampliati e migliorati continuamente.
Tra i personaggi più iconici ci sono Tracer, Genji e Mercy, diventati subito i preferiti dei fan. Ogni figura ha armi, abilità e “Ultimate” uniche. Il focus è sulla sinergia di squadra, sui counter-pick e sul controllo della mappa. Le modalità più giocate erano Trasporto e Controllo. In Trasporto, una squadra doveva scortare un carico, mentre in Controllo bisognava difendere o conquistare punti strategici.
L’intero gioco era fortemente stilizzato, con mappe e campioni colorati. Niente armi realistiche, ma strumenti creativi per ogni eroe. Lo storytelling avveniva tramite cinematiche di alta qualità e cortometraggi animati invece di una classica campagna. Inoltre, non c’erano meccaniche Pay-to-Win, solo loot box contenenti esclusivamente skin per i campioni. Il gunplay era molto accessibile, ma offriva ampi margini di miglioramento tramite posizionamento, tempismo delle Ultimate e coordinazione del team.
Già nella Open Beta, Overwatch ha superato la soglia dei 9 milioni di giocatori. Inoltre, nel 2016 ha vinto diversi premi come Gioco dell’Anno. Il titolo si è affermato come un’alternativa fresca ai classici shooter militari come Call of Duty e Battlefield, dando il via al moderno trend degli hero shooter nella scena multiplayer.
Gli anni d’oro – Contenuti, community ed evoluzione del meta
Tra il 2016 e il 2018, Overwatch è stato considerato uno dei titoli live-service più costanti, con eventi stagionali regolari come Halloween da brividi, Giochi Estivi, Magico Inverno e Archivi. Nuovi eroi uscivano in media ogni 3-4 mesi nei primi anni, accompagnati da nuove mappe, garantendo varietà al Map-Pool.
In quel periodo la community è esplosa su Reddit, Twitter e YouTube con ondate massicce di fanart, cosplay e teorie sulla lore. Canzoni come “No Mercy” di The Living Tombstone sono diventate iconiche. Blizzard pubblicava costantemente cinematiche ufficiali come “Dragons” o “Onore e Gloria”, approfondendo il mondo di gioco senza una campagna storia.
Nel tempo sono nate diverse fasi “meta” nel settore competitivo. Nel 2017 dominava il meta “Dive” con Winston, D.Va, Tracer e Genji. Il successivo meta “GOATS” (3 Tank, 3 Supporti) ha segnato il 2018-2019, portando a dibattiti sul bilanciamento. Come reazione, nel 2019 è stata introdotta la Coda Ruoli obbligatoria. Questi cambiamenti erano rilevanti soprattutto per la modalità competitiva con lo Skill Rating.
Nel 2018 è iniziata anche la Overwatch League. Molti streamer e content creator hanno costruito le loro carriere principalmente su questo gioco. Su Twitch, Overwatch è stato costantemente tra i titoli più visti tra il 2016 e il 2018. Col tempo, i problemi di bilanciamento sono diventati oggetto di discussioni accese, portando a una stagnazione poco prima dell’annuncio di Overwatch 2.
La Overwatch League – Il grande sogno degli E-Sport
Nel gennaio 2018 è iniziata la Overwatch League come lega professionistica ufficiale. Il modello a franchigia è stato creato sull’esempio delle classiche leghe sportive americane. Per partecipare, i team dovevano pagare tra i 20 e i 35 milioni di dollari per slot. Ci sono stati investimenti massicci in studi, trasmissioni e live event. Questi prezzi erano incredibilmente alti e molti definirono il progetto eccessivamente ambizioso.
La Overwatch League aveva un accordo con Twitch per i diritti di streaming esclusivi nei primi anni. Nella Stagione 1 i numeri di spettatori furono alti. Tuttavia, la lega ha dovuto combattere con problemi di meta e critiche alla struttura rigida. Dalla Stagione 3 gli spettatori sono calati drasticamente.
Poi è arrivato il Covid-19, che ha impedito lo svolgimento degli eventi dal vivo, indebolendo massicciamente il progetto. Nel 2023 la lega è stata ufficialmente chiusa. Oggi la Overwatch League è considerata un esempio di espansione e-sportiva troppo ambiziosa.
Overwatch 2 – Promesse, rotture e perdita d’identità
Il 4 ottobre 2022 è uscito Overwatch 2 come grande successore di Overwatch. Annunciato con una modalità storia PvE e grandi novità, il gioco è diventato Free-to-Play. Overwatch 2 ha sostituito completamente l’originale, obbligando i giocatori al passaggio.
Il formato classico 6vs6 è stato rimosso in favore del 5vs5, con un solo Tank per squadra. L’obiettivo era creare match più veloci. È stato introdotto un Battle Pass stagionale e le loot box sono state rimosse. Lo shop ha adottato un sistema a rotazione con skin premium e prezzi più alti.
La modalità storia PvE, tanto pubblicizzata, è stata cancellata. La community è rimasta profondamente delusa, perdendo fiducia in Blizzard. Su Steam, le recensioni sono state pessime, con meno del 25% di valutazioni positive.
Ritorno a Overwatch – Rebranding, nuovi eroi e lento declino
Nel febbraio 2026, Overwatch 2 è tornato a chiamarsi ufficialmente solo “Overwatch”. Il “2” è stato rimosso per creare un’identità live-service unificata. Questo rebranding segna l’inizio della stagione Reign of Talon con un arco narrativo annuale. Blizzard vuole tornare a pubblicare regolarmente cinematiche per mostrare nuovamente i suoi punti di forza.
Con il rilancio sono arrivati cinque nuovi eroi (Domina, Emre, Mizuki, Anran e Jetpack Cat). Blizzard ha anche aggiornato l’interfaccia e i menu per attirare nuovi giocatori. Il rilancio ha segnato un nuovo record su Steam con oltre 165.000 giocatori simultanei.
Nonostante questo successo, la base di giocatori non è più ai livelli del 2016, ma è più stabile e di nicchia. Attualmente c’è una forte concorrenza da parte di altri hero shooter come Valorant o Marvel Rivals. Overwatch affronta le tipiche sfide dei live-service: monetizzazione e gestione delle aspettative.
Conclusione – Un eroe che ha brillato, inciampato e continua a lottare
Overwatch rimane un esempio affascinante di quanto velocemente un gioco possa diventare un’icona e altrettanto velocemente vacillare. Nel 2016, Blizzard ha fissato nuovi standard con uno stile fresco e un gameplay accessibile. Con Overwatch 2 sono arrivate le promesse infrante, ma l’attuale rebranding mostra il tentativo di ritrovare la propria identità. Anche se il grande hype è passato, Overwatch dimostra di avere ancora la forza di reinventarsi, se Blizzard saprà trarre le giuste lezioni.
Ciao, sono Kilian, ma online mi conosci probabilmente come “Tux1243”. Sono parte del team da quasi due anni e cerco sempre di tenerti aggiornato sulle ultime e più interessanti novità del mondo dei videogiochi. Inoltre, ho una grande passione per le analisi approfondite e dettagliate di intere saghe e franchise. Mi piace andare a fondo delle cose e svelare quei dettagli e retroscena che rendono i mondi di gioco così affascinanti.
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