Pixel Sundays: Europa Universalis – Dal gioco da tavolo alla più grande saga strategica della storia
Nell’articolo di Pixel Sundays di questa settimana parliamo della più grande saga strategica della storia. Si tratta della serie di grande strategia di Paradox Interactive, con un forte focus storico e una notevole profondità. Naturalmente, stiamo parlando di Europa Universalis, un gioco che simula secoli di storia.
Riassunto
- Origine e primi giochi – Dal gioco da tavolo al videogioco
- Serie principale e traguardi – Europa Universalis II, III, IV
- Meccaniche, innovazioni e modello DLC in EU4
- Focus su Europa Universalis V – Tutto ciò che sappiamo finora
- Conclusione e prospettive – Dove si dirige il viaggio storico della serie?
La storia di Europa Universalis (EU) è lunga, e non riguarda solo quella che si simula nel gioco, ma anche quella della stessa saga. Tra pochi giorni uscirà il nuovo capitolo della serie, Europa Universalis 5, con ancora più profondità e un arco temporale più esteso rispetto al predecessore. Qui scoprirai tutto sulla serie e naturalmente anche su EU5.
Origine e primi giochi – Dal gioco da tavolo al videogioco
La saga Europa Universalis non è nata come videogioco. Il primo titolo era un gioco di strategia geopolitica creato da Philippe Thibaut nel 1993. Il gioco copre il periodo tra il 1492 e il 1792. Era pensato per sei giocatori, ma includeva anche varianti per cinque. Il gioco aveva uno dei regolamenti più complessi; la traduzione inglese contava 154 pagine e una partita poteva durare diversi giorni o persino settimane. Ogni giocatore rappresentava una grande potenza europea come Spagna, Francia, Inghilterra, Impero Ottomano, Portogallo o Russia, Venezia o Olanda, e ogni nazione aveva regole, eventi e condizioni di vittoria specifici.
Successivamente, il Paradox Development Studio acquisì i diritti del gioco e nel 2000 pubblicò il primo videogioco Europa Universalis. Il gioco si basava sul progetto originale di Philippe Thibaut e copriva anch’esso il periodo dal 1492 al 1792. Il gioco non è a turni, ma si svolge in tempo reale, a meno che non si metta in pausa. È possibile controllare una delle grandi potenze europee e ampliare la propria influenza attraverso la colonizzazione, il commercio, la diplomazia, la tecnologia e le azioni militari. La mappa è divisa in circa 1.500 province con aree nascoste di “terra incognita” che devono essere esplorate tramite la colonizzazione.
All’inizio del gioco si sceglie una nazione europea e se ne assume la guida. Bisogna gestire la diplomazia, il commercio, la guerra e la tecnologia del paese. Attraverso la colonizzazione e l’esplorazione è possibile scoprire e colonizzare nuovi territori. Con le meccaniche di tecnologia e commercio si può aumentare la crescita economica e l’influenza. Anche la religione gioca un ruolo importante, potendo causare disordini e influenzare la stabilità del paese.
Con Europa Universalis, Paradox ha gettato le basi del marchio e dimostrato che i giochi di grande strategia storica hanno un posto nel mercato. Trasformare un gioco da tavolo così complesso in un videogioco era un progetto ambizioso, ma Paradox ci è riuscita brillantemente. Lo studio ha puntato tutto sulla profondità e ha segnato l’inizio di una lunga serie di titoli.
Serie principale e traguardi – Europa Universalis II, III, IV
Vediamo ora rapidamente tutti i capitoli principali della saga, concentrandoci sulle nuove funzionalità e sui grandi cambiamenti. Europa Universalis II uscì nel 2001 e copriva il periodo dal 1419 al 1820. In questo gioco è possibile scegliere tra oltre cento nazioni, non solo le grandi potenze. La religione, la cultura e i loro conflitti diventano elementi centrali. Vengono introdotti nuovi scenari come l’Età delle Scoperte e la Rivoluzione Americana.
Rispetto al predecessore, la portata del gioco è stata notevolmente ampliata, con più nazioni, maggiore libertà e una migliore integrazione delle regioni meno centrali. I tutorial sono stati migliorati, portando però a una curva di apprendimento più ripida a causa della complessità del gioco. Sono state aggiunte religioni come buddismo, confucianesimo e induismo, conferendo al gioco un’ambientazione più globale. È diventato anche più difficile dominare facilmente il mondo.
Poi arrivò Europa Universalis III nel 2007. La versione standard copre il periodo dal 1453 al 1789. Con l’espansione Napoleon’s Ambition arriva fino al 1821, e con Nomine parte dal 1399. Il gioco include ancora più nazioni giocabili, oltre 250, tutte storicamente accurate. Ci sono circa 1.700 province, comprese aree marittime. Il gioco ha introdotto anche sistemi di governo, idee nazionali e inflazione.
Il gioco ha introdotto il motore Clausewitz di Paradox. La mappa è diventata 3D e molto più tecnica rispetto a prima. Puoi prendere più decisioni e godere di una maggiore libertà nel gameplay. Il gioco ha anche reso più facile la modifica dei file di testo, dando vita a una comunità di modding molto attiva. Molte mod sono diventate estremamente popolari.
Europa Universalis IV è l’ultimo titolo pubblicato. Il gioco è uscito il 13 agosto 2013. Di solito inizia nel 1444 dopo la battaglia di Varna e termina nel 1821, ma è possibile iniziare in qualsiasi momento. Ci sono più di 800 nazioni storiche esistenti e altre che possono essere formate. Il gioco presenta una nuova mappa 3D, una diplomazia ampliata e un sistema commerciale rinnovato.
EU4 utilizza il motore Clausewitz 2.5, che offre tecnologia moderna e migliore stabilità. Il focus del gioco è su qualità, accessibilità e stabilità. Paradox ha sottolineato che il lancio doveva essere più stabile rispetto ai titoli precedenti. Il gioco ha ricevuto nuovi DLC e aggiornamenti fino a maggio 2024, introducendo nuove meccaniche e modificando alcune nazioni per renderle più fedeli alla storia reale.
EU4 ha anche introdotto un nuovo sistema di missioni, che presentava ai giocatori obiettivi storici per il proprio paese. Questo dava a ogni nazione una direzione chiara verso cui lavorare. Il gioco ha ricevuto recensioni molto positive. Anche se è complesso e difficile da imparare, è risultato estremamente gratificante per i giocatori.
È stato anche pubblicato uno spin-off chiamato Europa Universalis: Rome nel 2008. Non fa parte della serie principale, ma vale la pena menzionarlo. Il gioco si concentra sul periodo dell’Impero Romano. Paradox ha dimostrato che il suo concetto poteva essere ampliato con questa nuova variante. Tuttavia, il gioco non è stato ben accolto da giocatori e critica, quindi è citato meno spesso.
Meccaniche, innovazioni e modello di DLC in EU4
Parliamo ora più in dettaglio delle meccaniche di Europa Universalis 4. Ce ne sono così tante che è difficile sapere da dove iniziare, ma partiamo dalla diplomazia. Come nazione scelta, puoi formare alleanze, creare vassalli, avere stati tributari, esercitare influenza e molto altro. Senza alleati, nella maggior parte dei casi sei in difficoltà e rischi di essere travolto in guerra.
Puoi iniziare guerre con altri paesi una volta che reclami un diritto, ottenendo così più territori, oro o proiezione di potere. Tuttavia, non puoi conquistare un intero grande paese in una sola guerra, poiché questo farebbe innervosire i tuoi vicini e potrebbe portare alla formazione di una grande coalizione militare contro di te. In battaglia ci sono diversi tipi di unità (fanteria, cavalleria e artiglieria) che lavorano insieme. Le battaglie includono anche lanci di dadi, quindi la fortuna gioca un piccolo ruolo.
Un’altra caratteristica è la religione, poiché in seguito si svolgono grandi guerre di religione tra protestanti e cattolici, oltre alle crociate della Chiesa cattolica. Puoi convertire altri paesi alla tua religione e ottenere bonus per la tua fede. Esistono funzioni come le elezioni papali e le riforme religiose che influenzano tutti i fedeli della stessa fede. Inoltre è stato introdotto un sistema di istituzioni: se hai un alto livello di sviluppo e progresso tecnologico, queste possono nascere nel tuo paese. Rendono la ricerca più economica e con il tempo si diffondono anche ad altre nazioni.
E tutto questo è solo la punta dell’iceberg, perché c’è molto di più. Si nota subito una profondità di gioco incredibile, che però può essere una barriera per i nuovi giocatori. Per comprendere davvero molti dei sistemi di gioco, puoi facilmente investire 100 ore e non sapere comunque tutto. Molte cose non sono spiegate direttamente nel tutorial; i giocatori devono scoprirle da soli o con l’aiuto del wiki. Ma ovviamente nessuno vuole leggere 154 pagine di istruzioni, quindi alcune domande rimangono aperte.
In questo gioco non si può agire solo in modo strategico a breve termine, bisogna stabilire obiettivi e pianificare per secoli. È necessario sviluppare determinate province, realizzare progressi tecnologici e aumentare la propria influenza globale. Una guerra non è necessariamente decisiva per l’esito della partita. Nel complesso, il gioco ha un alto livello di apprendimento, ma la ricompensa è grande, poiché si migliora costantemente. Grazie alla sua profondità, si può giocare per migliaia di ore senza annoiarsi, poiché ci sono sempre nuove sfide da affrontare.
Un aspetto importante di EU4 è il modello di business, poiché nel corso degli anni il gioco ha ricevuto più di 74 espansioni, di cui oltre 20 aggiungono nuovi contenuti e meccaniche come eventi o cambiamenti storici delle nazioni. Alcune modificano solo l’aspetto, altre offrono miglioramenti di qualità della vita come un menu di produzione aggiornato. Tuttavia, tutti questi DLC insieme sono piuttosto costosi, motivo per cui Paradox ha introdotto nel marzo 2021 un nuovo modello di abbonamento. Con questo sistema è possibile noleggiare tutti i DLC. Inizialmente costava 5€ al mese, ma il prezzo è salito a 8€ mensili. Se si noleggiano i DLC per un periodo più lungo, il costo si riduce. È una soluzione ideale per chi vuole tornare a giocare per alcuni mesi senza spendere centinaia di euro per tutti i DLC.
La community di EU4 è stata molto attiva, sia nel modding che nella creazione dei wiki. Esistono mod che aggiungono nuove meccaniche di gioco, mappe, nazioni e molto altro. Questa fanbase contribuisce in modo significativo alla longevità del gioco grazie ai mod, eventi della community, campagne multigiocatore e tutorial.
Focus su Europa Universalis V – Tutto ciò che sappiamo finora
È finalmente il momento di parlare del nuovo capitolo della serie. Europa Universalis V. Il gioco è stato annunciato l’8 maggio 2025 da Paradox Interactive. EU5 uscirà il martedì 4 novembre 2025. Il gioco sarà inizialmente disponibile solo su PC tramite Steam.
EU5 inizia nell’anno 1337, quindi prima di molti dei suoi predecessori. Il periodo di gioco copre 500 anni fino al 1836. La mappa è ora molto più dettagliata, con un terreno più realistico e più stati. Inoltre, torna la possibilità di giocare con una visuale 2D. Anche il sistema commerciale è stato profondamente modificato, con diversi beni di scambio e un mercato dinamico.
Un’altra novità è il sistema della popolazione. Invece di visualizzare solo le province, ora si può vedere quante persone di ogni classe vivono in ciascuna area. Questo influenza tutta la produzione e molto altro. Durante la guerra, inizialmente si può chiamare alle armi solo il popolo comune, che combatte male, e quando muore mancano i contadini per produrre cibo. Il cibo è fondamentale per la crescita delle province e delle città. Ma poiché ora ci sono molte nuove meccaniche legate al commercio e alla produzione, è possibile automatizzare gran parte di esse, lasciando che l’IA gestisca importazioni ed esportazioni, mentre il giocatore si concentra su altri aspetti.
Europa Universalis 5 sarà un nuovo inizio per tutti i giocatori e all’inizio persino i veterani resteranno sorpresi dai grandi cambiamenti. Molte meccaniche fondamentali sono state ripensate e completamente ricostruite. I giocatori hanno grandi aspettative, ma rimane la preoccupazione che la curva di apprendimento sia ripida o che il bilanciamento iniziale non sia perfetto. Dal punto di vista del modding, il gioco sarà probabilmente ancora più accessibile del suo predecessore, cosa che renderà felici molti fan.
Il gioco sarà disponibile in due edizioni: la Standard Edition e la Premium Edition. La Standard Edition include solo il gioco, mentre la Premium Edition contiene i primi quattro DLC. Il primo DLC sarà disponibile dal giorno di uscita, mentre gli altri arriveranno successivamente in modo gratuito. Paradox ha già pubblicato prima del lancio un video di 30 minuti che spiega l’interfaccia. I giocatori possono quindi aspettarsi molte ore di gioco solo per familiarizzare con il sistema.
Conclusione e prospettive – Dove sta andando il viaggio storico della serie
La serie Europa Universalis è una delle franchise di grande strategia più influenti di tutti i tempi. Con i suoi sistemi di diplomazia, commercio, guerra e religione, ha plasmato in modo decisivo il genere. La community è grande, fedele e ama l’alta rigiocabilità del titolo.
Europa Universalis 5 arriva con un nuovo motore grafico per migliori prestazioni e resa visiva. Il sistema basato sulla popolazione sostituisce la vecchia meccanica delle province e introduce una mappa mondiale realistica e dettagliata. Con le nuove funzioni, il gioco acquista ancora più profondità, ma Paradox vuole mantenerlo accessibile a tutti. EU5 combina 25 anni di esperienza nei giochi di grande strategia e li perfeziona. Include elementi della serie Victoria, di Crusader Kings e naturalmente molto di Europa Universalis 4, che i fan riconosceranno in questo capitolo.
Europa Universalis è un gioco per tutti. Che tu abbia già giocato ai precedenti o che questo sia il tuo primo titolo, puoi perdere migliaia di ore su di esso. Se ami la storia e vuoi , Europa Universalis è la scelta perfetta. Quindi cambia la storia a tuo favore.
Ciao, sono Kilian, ma online mi conosci probabilmente come “Tux1243”. Sono parte del team da quasi due anni e cerco sempre di tenerti aggiornato sulle ultime e più interessanti novità del mondo dei videogiochi. Inoltre, ho una grande passione per le analisi approfondite e dettagliate di intere saghe e franchise. Mi piace andare a fondo delle cose e svelare quei dettagli e retroscena che rendono i mondi di gioco così affascinanti.
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